一ノ瀬　綾

---

◆ 郷里の村で宅地用地の分譲を始めると聞いたので、村の友人にようすを訊いてみた。
「地価は坪五万円ぐらいだけど、ここで暮らすのも考えもんだよ。あんたが居た 頃とちがって、村の生活意識は都会並だと思った方がいい。みんな勤めを持っている から、交流が少なくて、自分勝手になっちゃった。不便なだけ侘びしさが増してね・ ・・淋しいもんよ」

◆ 予想はしていたが、友人の言葉はショックだった。村で暮すには、車が無ければ一日 も過ごせないとも言われた。私は運転が出来ないし車が嫌いだ。これでは町場以外に 住めそうもない。と言って、コンクリート長屋で晩年を送るのも侘びしすぎる。

◆ 私が暮す江東区では、新都市計画とやらで、すぐ近くに高層ビル群が建つそうであ る。日常生活にどんな影響が出るのか見当もつかない。どちらを向いても溜息の出る 話ばかり。人間らしく生きるにはどこへ行けばいいのか。私の心の中で”ふるさと” という言葉が、行き場を失くして悲鳴をあげている。

◆ 都会へ出て来た人間にとって、郷里は心のよりどころである。私は上京以来、文学に 関わるという形で、ずっと「農村」にこだわり続けてきた。思考の根っこはいつもム ラにあった。

◆ 私が郷里に帰るのは、年に一、二度それも所用のための慌ただしい訪れである。その たびに肌身で感じる農村問題に一喜一憂し、時には失望のあまり、ふるさとは、遠き にありて想うもの・・・と、いう心境になったこともある。ここ一、二年はとくに状 況がきびしくて、思い入れや同情なんか、現実の前ではおこがましとさえ感じられ た。

◆ 私の郷里の村も過疎化と高齢化の中で、必死に生き残りの途を求めてきた。
食管改革、農協批判の中心である「コメ」問題は、その奥をさぐれば弱小農家の切り 捨てと、農村の解体だといわれている。世界経済の大波の中で、必然的な変革を迫ら れているわけで、そのゆく末を想えば事の重大さに茫然となる。農村の解体とはどう いうことか。

◆ 新聞の特集記事の中に、「野菜畑はビルの中」という話が載った。二十一世紀の想像 図だが、すでに試験販売が始まっているという。市場経済の一部門となった農業は、 ハイテク企業の思いのまま・・・。

◆ 農村が消えれば都市も変質する。世界経済の圧力で構造転換を迫られた東京は、巨大 な国際情報都市となり、下町は消えてビルの林立するＳＦの世界・・・。

◆ 笑いごとではない。日常のこの息苦しさは、まさに事態が進行しつつある証ではない か。「ふるさと」が死語になる日の来ないことを願うのみである。