「心のかよった福祉」の具体像が見えてきた
志賀 節
◆
古典的な名著として知られる「大恐慌」（THEGREATCRASH,1929)の著者でハ−バ−ド
大学のジョン・ケネス・ガルブレイス教授が、駐インド大使時代にわざわざ任地から
東京の社団法人中央政策研究所の開所祝いに駆けつけ、記念講演をした時のことを懐
かしく思い出す。同研究所は当時、宰相を目指す三木武夫・自民党幹事長の政策研究
立案機関で、私はここの研究員だった。経済学の豊かな識見に裏打ちされた講演内容
は、部分的にではあっても３０年後の今なお鮮やかに思い出す。
◆ 「未発達な社会では、福祉に代わるものが道徳律でした」とガルブレイス教授は説い た。祖父母や両親など年長者や尊属に対する尊敬、子や孫などの幼い者たちや卑属に 対する慈しみは、未発達な社会では絶対服従を求める道徳によって確実なものとなる というのだ。
◆
社会が発達するにつれて、そのような道徳律に福祉制度がとって代わるともいった。
スウエ−デンの現実◆ それから数年後、国会議員に選ばれた私は北欧諸国を訪れ、福祉を学ぶ機会に恵まれ た。気がついてみると今日の日本はさながらフリ−・セックスの国の様相を呈してい るが、当時の日本人の多くは、北欧はフリ−・セックス天国で、路上での行きずりの 男女が、気が合うとすぐ交わりを持つというイメ−ジを持っていた。ところが 実情はこうだった。 ◆ 北欧の男女一組が夫婦関係に発展した場合、二人の家庭の所得は倍増することにな る。当然、累進課税の対象になることは避けられない。それがバカバカしいと思う カップルは婚姻届を出さない、というのだ。独身者扱いのままの方がはるかに有利な うえ、子供が生まれた場合、その子は戸籍上私生児ということになるが、私生児の教 育は国家がみてくれるので、この面でも有利だ。そのため婚姻届を出さないカップル が多いというのだ。 ◆ 福祉大国スウエ−デンで訪れた養護老人ホ−ムの充実ぶりには感嘆したものだ。当時 の日本では養老院などとよばれていたこの種の施設には何よりも清潔感があった。肢 体不自由者のための器具、たとえば横臥したまま入浴させる金属製の寝台や、スウエ −デン刺繍が行える椅子つきの台など感服して見入ったものだ。個室には居住者の子 や孫の笑顔が溢れる写真が所狭しと飾られていた。
◆
「ここの住み心地はどうですか」と私は聞いてみた。
日本の現実◆ 高度経済成長がその後の日本の福祉に進捗をもたらした。それも急激なテンポで、 だった。当時、私の見たスウエ−デンの施設や器具が、日本ではもはや目新しいもの ではなくなった。しかし、日本の老人の自殺率がスウエ−デンの上を行く事実は見逃 せない。 ◆ 最近テレビ番組を見ていて、福祉について教えられるものが意外と多いことに気づい た。たとえば鹿児島県に住む老夫婦とその子息のことだった。口もきけず、動作もま まならぬ父親は元教員で、スプ−ンで食物を口に運んでもらったり、人手を借りて寝 起きをさせてもらったりする状態だった。定年退職者である長男夫妻が面倒を見始め たが、半年が精一杯だった。次に４人兄弟の末弟がみることになった。彼も退職者だ が、週日は２度目の勤めに励みながら、土、日の両日は単身鹿児島に飛来し、両親の 面倒を見る生活を繰り返している。この四男坊氏の言葉に私は深く感動した。 ◆ 「真の福祉は、介護される側の人に生きていてよかったと思ってもらうこと、せめ て、生きているべきでなかったなどと思わせないことだと思います。人間である限 り、限界というものがあります。介護する側がヘトヘトになれば、親であろうと勢い 邪魔者扱いする気持ちが生じます。その気持ちは黙っていても微妙に伝わります。で すから私は限界の一歩手前で、公的機関の介護者の手を借りてやっているのです。以 前、母は父の面倒は他人に任せるべきではないと考えていたようですが、夜中に来て 下さる介護者のお陰で、おムツを取りかえるために起きることもなく、安眠できるよ うになって助かったと申しております」
◆
もう一つは立教大学の女性教授の出た番組だった。彼女は米国に渡り、アメリカイン
デアンの人たちと生活体験を共にしてきたという。 ◆ 物より心を重視する政治が叫ばれて久しい。「心のかよった福祉」も合い言葉のよう になっているが、その具体像がはっきりしない。しかし、それが見えてきた、と私は 感じた。
◆
女性教授の最後の痛棒はきつかった。
|