◆ 元は琵琶湖に次ぐ大湖沼だった秋田県の八郎潟。今はその殆どが干拓され て水田になっているが、私の少年時代はこの八郎潟が蛋白質の補給源だっ た。鯉、鮒、鯰（なまず）、白魚など。またそこに注ぐ堰で獲れる泥鰌や 田螺（たにし）も懐かしい。但し、これら淡水魚には肝臓ジストマがいて 危険だとは都会に出て来るまで知らなかったが、地元では理由もなしにこ れら淡水魚を生では絶対食わさなかった。そのせいで私は中年を過ぎても 刺身が食べられず、アメリカへ行って日本食好きのアメリカ人たちに「変 な日本人」と言われたものだ。

◆ ６２歳の時、突如食べられるようになったのは、久しぶりで会った福井の 漁師出身の友人・藤田正行が刺身しかない呑み屋に入ったので、止むを得 ず食べたところ、大いにおいしかった。それが大トロというものだった。 それまでは、鮨屋に誘われるのは責め苦だった。

◆ ところで、肝臓ジストマ病は「広辞苑」にちゃんと載っている。「肝臓に ジストマ（肝吸虫）が寄生することによって起こる病。淡水魚を食べるこ とによって人に感染し,胆管炎・黄疸・下痢・肝腫大などを起こす。肝吸 虫病」と出ている。そんな記述より、実話を語った方がよい。九州の話で ある。著名な街医者が代議士に立候補を決意した直後、左腕の血管から蚯 蚓（みみず）のような生き物が突き出てきた。びっくりしてよく見たら、 これが昔、医学部で習った肝臓ジストマの実物であった。おれは肝臓ジス トマ病か、と悟り立候補を突如、断念した。

◆ 「おれは、川魚の生など食べたことはないぞ」と原因をつらつら考えても 心当たりは無かったが、遂につきとめた。熊を撃ちに行って、肉を刺身で 食った。熊は渓流のザリガニを食っていて、そのザリガニに肝臓ジストマ がくっついていたとわかった。しかしもはや手遅れ。体内のジストマを退 治する薬はない（現在の医学ではどうなのかは知らない）。夢は消えた。

◆ 中国人は福建省など沿岸部のごく一部の人を除いて、魚は揚子江をはじめ 多くの川や湖の、つまり淡水魚だけに頼っていて、肝臓ジストマの恐ろし さを知っているから、生の魚は絶対、食べない。�搶ｬ平と一緒に来た外相 ・黄華さんが東京・築地の料亭・新喜楽で鮪の刺身一切れを死ぬ思いで呑 み込んだのは、それが日本政府の公式宴席であり、そのメイン・デッシュ だったからである。食べないわけにいかなかったのである。後に黄華さん も海魚にはジストマはおらず、従ってあの刺身は安全だったと知ったこと だろうが、恐怖の宴席をセットした外務省の幹部はジストマに対する中国 人の恐怖を知っていたのか、どうか。

◆ 中国残留日本人孤児が集団で親探しに初めて来日したのは昭和５６年の早 春だった。成田空港に降り立った彼らに厚生省（当時）の人たちは昼食に 寿司を差し出した。懐かしかろうとの誤った感覚である。中国人が生魚を 食べないのは知っているが、この人たちは日本人だから、と思ったのかど うか。いずれ「母国でこれほど侮辱されるとは心外だ」と怒り、とんぼ返 りしようと言い出した。中国の人は冷いご飯も食べない。それなのに母国 は冷いメシに生の魚を乗っけて食えという、何たる虐待か、何たる屈辱か と感じたのである。

◆ 最近では、中国からやってきた学生やアルバイトの好きな日本食の一番は 寿司である。ジストマの事情を知ってしまえば、これほど美味しい物はな いそうだ。催促までする。奢るこちらは勘定で肝を冷やすが。

◆ よく「この世で初めて海鼠（なまこ）を食った奴は偉かった」といわれる。 それぐらい、何でも初めてそれが毒でないことを確かめた人間は偉い。だ とすれば淡水魚を生で食っちゃいけないと人類が確認するまで、犠牲者は たくさん出たことだろう。感謝、感謝である。1972年9月、日中国交正常 化のため、田中角栄首相が訪中した時、中国側が人民大会堂で初めて出し てきたメニューは海鼠の醤油煮だった。田中さんより前に来たニクソン米 大統領にも提供しようとしたのだが、アメリカ側に事前に断られたと通訳 の中国人がこっそり教えて呉れた。