晩年
安田 紀夫
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共同通信社の先輩でジャーナリズム学者であり、創価大、東京女子大教授
を歴任された新井直之氏が五月半ば、六十九歳で死去。新宿・太宗寺で行
われたお別れ会に参列した。「追悼 新井直之ーその人と足跡」という小
冊子に、最後に活字になった原稿がおさめられていた。
幕がおりていく◆ 「幕がおりていく」というタイトルのこの随想は「六十歳代も後半になる と、自らの意志とは別に、いままでの活動におのずから幕をおろすことに なることが多い」という書き出しで始まる。学術交流で中国に行ったとき、 身軽な案内嬢にどんどんおいていかれてしまう老いの身を描き、中国に来 ることができるのも、これが最後だろうな、と思ってしまう。 ◆ 昔のことをろくに調べぬまま発表をさせている研究会に苦言を呈し、ある オーケストラとその後援者たちとの新年パーテｲーに出て顔ぶれの変ぼうに 目を見張り、「来年からは出席することもあるまい」と感じる。 ◆ そして「すべてが一つ一つ幕をおろしていく。寂しいという思いと、これ が人生さという思いとがある」と結んでいる。この「達観」と自らの老い を冷徹に見詰める「眼」に感嘆した。
もういちど若くなりたい春のまち◆ 四年前、会社の大先輩の夫人が急性心筋こうそくで亡くなられた。享年六 十九歳。五月の晴れた日、葬儀は教会で執り行われたが、俳句を趣味とさ れていたという夫人の仲間の弔句が読み上げられたあと、故人の遺句が五 首ばかり披露された。 表題の俳句はその一つ。 ◆ 品のよい夫人の遺影を前に、これを聞いて胸をうたれた。春四月、コブシ が咲き、ミズキが花をつける。街はいっぺんに華やぎ娘たちのパステルカ ラーの衣装がまぶしい。 ◆ 「ああ、もういちどあの若さを取り戻したい」。句は極めて単純、率直に 筆者の心情を伝えていて参列者の涙を誘った。
碧き湖◆ 幻の碧き湖をもとめて 涯しない人の世の砂漠をさまよいし わが旅路の漸く終りに近づきたるか 六十路の半ばをすぎたるに われ湖にいまだ巡りあえず されど いつの日か そを見ることのあらんかと されど、ああ あくがれの碧き湖は彼方 ◆ この詩の作者、古澤真喜は昭和十年代のプロレタリア作家古澤元の夫人。 編者の襄氏はご子息にして作家、かつ会社の先輩である。長野県上田の素 封家に生まれた真喜は文学を志して上京、元と結ばれるが、シベリアに応 召された夫に先立たれる。 ◆ 戦後の混乱の中で生活に追われ、やっと落ち着いた晩年、編集者だった和 田芳恵に強く勧められて自伝的小説「碧き湖は彼方」を書き始める。完成 途上の作品（原稿用紙百四十八枚）は同人誌「星霜」に六回にわたって掲 載されるが、病のために断念。
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「続篇を」と要請されてやっと病の床で書いたのが、この「碧き湖」とい
う一篇の詩なのである。小説は未完のまま七十二歳で生涯を閉じた。 ◆ 以上の三篇は辞世のことばではないが、人生のターミナルステージで迫り 来る「死」と「老い」をみつめながらの詩であり文である。読む者に重く 迫ってくる。今のような高齢化の時代には「碧き湖」のような作品がもっ とあってしかるべきだとも思うのだが、無理な話だろうか。最近、少年期 を生き生きと描いた「少年Ｈ」を読んだが、表題とは対比的に晩年、とり わけ終末期の生き方や老いについて考えさせられた。
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