吉田　仁

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◆ 　一九六三年（昭和三十八）五月六日に七十三歳で万太郎は死んだ。市ヶ谷の梅原龍 三郎邸でおこなわれた美食会で，どうしたことか，ふだんは絶対に口にすることのな かった生の赤貝を喉に詰まらせ，窒息して息絶えた。魔が差したとしか思えない。 　その命日には遅れてしまったが，五月のうちに墓参りをすませようと，ぼくは初夏 の街に出た。万太郎は好きな俳人のひとりなのである。

◆ 　まず足を向けたのは湯島天神。一九四五年（昭和二十）の五月二十四日に空襲で焼 け出された万太郎は，敗戦後すぐに鎌倉の材木座に住まいを移していたが，一九五五 年（昭和三十）六月，文京区湯島天神町二丁目十番地に引っ越している。

◆ 　上野で山手線を降り，不忍池から歩いて十分もあれば湯島天神下に着く。強い日差 しのなか，男坂の階段をのぼりきると，右手にすぐ女坂が寄り添っている。その男坂 と女坂とに挟まれた三角形の一郭に，一年半ほどの短いあいだではあったけれど万太 郎の住んだ家が，いまも残っている。

◆ 　　みじか夜や焼けぬせうがの惣二階
　“せうが”というのは証拠の江戸訛りだという。
　この句には“湯島天神町といふところ，震災にも戦災にも逢はず，古き東京のおも かげをとゞむ”と前書きがある。木造瓦葺き惣二階建ての古い家は，丈高いマンショ ンに囲繞され，ひっそりたたずんでいる。

◆ 　境内のベンチに腰をかけて汗を拭いていると，トントンと金槌を打つ音やらなにや ら，騒々しくなってくる。まもなく始まる例大祭の準備が始まったらしい。
　一服して腰をあげ，こんどは女坂を降りて狭い露地を玄関にまわってみた。表札に 久保田君（きみ）という名前が掲げられている。万太郎の二度目の夫人だった人であ る。

◆ 　　さみだれや門を構へず直ぐ格子
　という句そのままだから，あまり立ち止まって見ているのもはばかられる。すっと 露地を通り抜け，ふたたび男坂をのぼって切り通しの坂に出た。

◆ 　湯島天神の切通坂へ出る門を潜ってすぐ左手には，石川啄木の歌碑がある。
　　二晩おきに，
　　夜の一時頃に切通の坂を上りしも――
　　勤めなればかな。
　本郷弓町に間借りしていた啄木は，本郷三丁目から市電に乗って上野広小路に出， そこで乗り換えて，前稿「銀座の柳」で書いたように京橋の滝山町にあった東京朝日 新聞社に通った。二晩おきに夜勤もあり，終電後に歩いてこの切通坂をのぼることも 多かったのだろう。

◆ 　湯島から本郷三丁目の交叉点へ向かうこの坂道は，春日通りである。途中には，通 りの名の由来となった春日局の墓所である麟祥院がある。森鴎外の「雁」や漱石の 「野分」にも登場するので，なにか懐かしい。枳殻寺（からたちでら）という愛称で 親しまれる落ちついた寺だ。

◆ 　本郷三丁目の交叉点の角には，化粧品や小間物の老舗“兼康”がある。この店も漱 石の「三四郎」に出てくるし，また，
　　本郷もかねやすまでは江戸の内
　という川柳によっても知られている。
　いろいろ寄り道をしているあいだに紙幅が少なくなってしまった。肝心の万太郎の 墓参というより文学散歩の記になってしまいそうだが，ついでだから，もう少し寄り 道をしよう。

◆ 　本郷三丁目の交叉点を春日通りから本郷通りに右折し，万太郎の墓がある喜福寺の 手前，つまり大学の赤門を過ぎた斜向かいに，樋口一葉ゆかりの法真寺がある。
　一葉の四歳から六歳まで，一家が零落するまえに住んだところがこの法真寺の隣で， のちに日記のなかにこの家を“桜木の宿”と書いて懐かしんでいる。

◆ 　現在，寺には一葉資料館が設置されているが，この日は運悪く休みだった。あまり の寄り道に，ひょっとしたら万太郎の霊がヘソを曲げたのかもしれない。
　お目当ての万太郎の墓は，喜福寺の墓所のかたすみに先祖代々の墓と並んであった。

◆ 　台座の上に四角や丸，屋根型の黒御影を積み重ねた，悪くいえば田楽のようなかた ちの墓石には，細くてたよりない自筆で“久保田万太郎之墓”と刻まれている。戒名 は上を略して傘雨大居士。
　傘雨忌には遅れたうえ，きょうは雨傘とはまったく無縁な上天気だった。しかも寄 り道ばかり……ぼくは，なんとなくお詫びするような気持ちで手を合わせた。
　とにかく，これでやっと万太郎の墓に合掌することができたぼくは，こころよい疲 労感に包まれながら本郷通りを御茶ノ水へ向けて，ふたたび歩き出した。（『市ヶ谷 発』第21号・1993年６月１日発行）